目前市面常用的甲醛检测方式可分为三大类：第一种为甲醛自测盒，第二种为市面常见的家用甲醛检测仪，第三种为检测机构使用的大型检测仪。下面从原理、精确度、不足谈一谈这三种检测方式的优劣。

甲醛检测盒    

甲醛检测盒又称甲醛自测盒，其反应原是利用空气中的甲醛与3-甲基-2-苯并噻唑酮腙(简称酚试剂)反应生成嗪，嗪在酸性溶液中被高铁离子氧化形成蓝绿色化合物。颜色深浅与甲醛含量成正比，通过比色定量。    
甲醛检测盒靠肉眼辨别甲醛污染程度，不能给出甲醛含量具体数值，不同的人会得出不同的含量范围，所以完全谈不上精准，只能大致判断是不是甲醛超标。    
如上所述，甲醛检测盒不能精准给出甲醛超标数值，不同人对颜色深浅的看法不一，不能得出污染程度，这也是甲醛检测盒的不足之处。 

   
家用甲醛检测仪    

家用甲醛检测仪原理一般利用电化学传感器原理，结合单片机技术和网络通讯技术对检测房屋采集空气样品，通常需要先在室外通风地方放一会，然后清零，机器认为这个数值是0甲醛，然后再拿去室内测量，将空气中甲醛浓度信号转化为电信号，以LCD数字方式显示出来。    
家用小型甲醛检测仪精确度严重受限于传感器质量，在转换原理上也不够严密，不同的仪器得到的数据千差万别，甚至有拿到室外空气优良的公园会显示甲醛超标，在刚装修的室内却显示为0的不可理喻的情况发生。果壳上一篇《有多少“甲醛检测仪”其实只是“空气流速感应器”》曾经引起极大反响，也说明了家用甲醛检测仪的精确度不敢恭维的现状。    
家用甲醛检测仪的不足之处在于精确度太低，效果甚至不如甲醛检测盒。甲醛检测盒只是不能判别甲醛含量数值，但显示超标基本就是超标了，而家用甲醛检测仪则可能完全检测不出，甚至给出错误的结果。    

机构用大型甲醛检测仪    

机构用大型甲醛检测仪又称六合一检测仪，因为它可以测定甲醛、苯、氨、甲苯、二甲苯、TVOC六种污染物超标情况，需要说明的这六种污染物非同时测出，需要使用不同的检测制剂分开进行。大型甲醛检测仪操作起来相对复杂，理论上来说，大型甲醛检测仪同样是利用酚试剂测定室内甲醛含量（和甲醛检测盒使用的试剂相同），首先将一次性酚试剂融入蒸馏水或纯净水，摇晃3分钟以上充分溶解后倒入采气瓶，通过专用导管与测试主机链接，通过长时间的空气采集，主机根据采样前和采样后用主机单元读取传感器中发生的相对比色吸光度的变化，并将其转换为甲醛浓度。    
大型甲醛检测仪相对前两种是目前检测颇为准确的方式，采用国际通过的酚试剂检测法的，用校确的仪器取代人眼观测，故能得出较为准确的检测结果    
不足之处在于仪器的安装和操作都较麻烦，并且需配备制剂，打印纸等，不可能家家必备，随时检测。