早在1958年，世界卫生组织就意识到室内空气污染对人类健康的威胁，并于1964年开始在研究室内空气污染对健康产生实际危害的基础上，提出和发布了室内空气污染的指导限制概念和定义。1969年，世界卫生组织开始对室内空气污染物进行了分类。近年来世界卫生组织报道的研究结果表明：全球每年有300万人死于室内空气污染引起的疾病，占总死亡人数的5％。目前大约30－40%的哮喘病、20－30％的其他呼吸道疾病源于室内空气污染，空气中可吸入悬浮颗粒是呼吸道疾病的最主要的直接原因。另外，室内空气中所含的甲醛、苯、氡等化学污染物质也是导致诱发人类其他疾病的最主要的原因之一。

        世界卫生组织和美国环保局公布的研究文献指出：室内空气污染的水平一般比室外空气污染要高得多，通常为5—20倍，极端情况下，可超过100倍。由于老年人和儿童的体质较弱，而儿童又需要比成年人呼吸更多空气（按呼吸量与体重比计算），故室内空气污染对老年人和儿童的危害最大。

        住宅新风系统（也叫居室换气系统）就是在这种背景下研制产生的。60年代的欧美发达国家，已经有了独立的住宅新风系统，和应用于大空间的中央通风空调系统不同，住宅新风系统可以简单定义为一种将新鲜空气引入相对密闭的居室，同时将室内污浊、有害的空气排除的装置。

        由于室内装饰材料的大量使用和饲养宠物的现象越来越普遍等原因，我国目前的室内空气污染水平日趋严重了，也正因为如此，室内空气污染在我国已经受到了广泛关注，特别是“非典”以后，住宅新风系统产品愈发受到消费者的欢迎。